Guanábana: todas las propiedades y beneficios nutritivos

Llegada directamente de América del Sur, África o Asia, la guanábana se caracteriza por ser una peculiar fruta exótica, la cual tiende a proporcionar una serie de virtudes terapéuticas y medicinales para la salud, en especial cuando se consume de forma regular, y se añade incluso a una dieta variada y equilibrada.

A pesar de ello, la realidad es que en nuestro país no destaca precisamente por ser una fruta muy conocida, aunque es cierto que, hace algunos años, se volvió muy popular entre algunas personas por sus supuestas cualidades contra la diabetes y, sobre todo, a la hora de prevenir el cáncer. 

Se trata de una fruta que se encuentra disponible en los meses de invierno, mientras que, el resto del año, es posible encontrarla principalmente en forma de jugos de frutas, donde la guanábana es añadida como un ingrediente más.

¿Qué es y en qué consiste la guanábana?

Antes de conocer qué propiedades proporciona esta particular y curiosa fruta, no hay duda que siempre es de mucha utilidad indagar acerca de qué es y en qué consiste.

Conocida también con el nombre de guanábana graviola, se trata de una fruta exótica originaria de América del Sur, Reunión y Madagascar.

Consiste en el fruto de la guanábana, un árbol tropical del mismo nombre que la fruta, que puede llegar a alcanzar entre 3 a 10 metros de altura. Sus hojas tienen la particularidad de ser brillantes y alargadas.

En lo que se refiere a la fruta, suele pesar entre 1 a 4 kg, con una cáscara o casco de color verde oscuro, recubierto de pequeñas púas. ¿Y cómo es su pulpa? Es blanca, con pequeñas semillas negras, las cuales se caracterizan por no ser comestibles.

¿Cuáles son los beneficios nutritivos de la guanábana?

Curiosamente, incluso aunque en nuestro país la guanábana es relativamente desconocida, la realidad es que en muchos otros países del mundo sí destaca por el hecho de ser muy codiciada. Y todo es debido a los diferentes beneficios que proporciona, y a que es usada especialmente en la medicina tradicional, ya sea por su fruto nutritivo, sus hojas o incluso sus raíces.

Por increíble que parezca, el ingrediente activo que encontramos en la composición de la guanábana es utilizado desde un punto de vista médico para el tratamiento del cáncer. Es más, diferentes estudios científicos han demostrado que esta fruta es un agente anticancerígeno muy eficaz, ayudando a luchar contra distintos tipos de cáncer atacando las diferentes células cancerosas, mientras que preserva las células sanas intactas.

Desde un punto de vista nutritivo, está repleta de carbohidratos y vitaminas. Por ejemplo, contiene vitamina C en altas cantidades, además de minerales, proteínas y hierro. También es rico en vitaminas del complejo B, principalmente B1 y B2, y minerales como el calcio, magnesio y potasio.

Respecto a su contenido en vitamina C, debemos recordar que una fruta entera de guanábana proporciona alrededor del 215 por ciento de la cantidad diaria recomendada de esta vitamina.

Además, también presenta un elevado contenido en aminoácidos, además de fibra, la cual es particularmente interesante para reducir el nivel de colesterol y ayudar a mejorar el tránsito intestinal. 

Pero destaca sobre todo por su elevado contenido en antioxidantes naturales, que incluyen principalmente flavonoides, taninos y fitoesteroles. Como ya te hemos explicado en momentos anteriores, los antioxidantes juegan un papel esencial para mejorar y proteger la salud en general, pudiendo incluso ayudar a proteger a nuestro cuerpo contra una amplia variedad de condiciones y afecciones de salud.

Se estima que una guanábana entera proporciona 413 kcal, 6 gramos de proteínas, 2 gramos de grasa, 105 gramos de carbohidratos, 85 gramos de carbohidratos en forma de azúcar, y 21 gramos de fibra.

En definitiva, se trata de un alimento muy nutritivo que suele ser consumido en forma de jugo, extraído a partir de su carne blanca, aunque también puede comerse entero o incluso cocido. 

¿A qué sabe?

Es cierto que la guanábana posee una forma similar al durián, aunque se caracteriza por ser más pesado, con forma ovalada y la presencia de granos de color negro no comestibles en su interior (por el hecho de no ser fáciles de digerir).

Su carne blanca posee un sabor dulce y ligeramente picante. Aunque difícil de comparar y de describir, algunos creen que su sabor es parecido al del lichi o incluso al del mango por su aspecto afrutado, a lo que se le une la presencia de una pulpa densa y cremosa.

¿Cuáles son sus beneficios para la salud?

Frente a la riqueza nutritiva de los distintos elementos que la componen, es fácil imaginar que esta fruta despliega innumerables cualidades terapéuticas y medicinales. Y, efectivamente, esto es lo que ocurre con este fruto.

De hecho, ¿sabías que actúa como un potente diurético? Se convierte en un potente diurético, además de ser un excelente hipotensor natural y un regulador igualmente natural de las diferentes funciones del organismo. 

Es más, suele ser comúnmente utilizado para purificar, proteger y depurar el hígado, así como para mantener el correcto equilibrio del nivel de azúcar en sangre. Por este motivo tiende a ser una fruta ampliamente recomendada para diabéticos. 

Por otro lado, la guanábana también puede formar parte de los tratamientos contra la depresión, el estrés o incluso los trastornos del sueño.

Mientras que, gracias a sus diferentes cualidades antimicrobianas, es una opción natural útil contra los ataques causados por las bacterias, parásitos y hongos. 

A nivel digestivo e intestinal, se ha demostrado que la guanábana ayuda a facilitar el tránsito intestinal, además de ser antiespasmódico.

Digestión saludable

Esta fibra contiene alrededor del 83 por ciento de la cantidad diaria recomendada de fibra, un nutriente esencial para una buena salud tanto digestiva como intestinal, dado que ayuda a promover la regularidad del tránsito, y a prevenir problemas comunes, como podría ser el caso del estreñimiento.

Ayuda a combatir la inflamación

¿Sabías que la hipertensión (o presión arterial elevada) puede originar problemas graves, como ataques y enfermedades del corazón? La ingesta de sodio es considerado como uno de los factores que más contribuyen a la aparición de la hipertensión arterial.

El potasio, como de buen seguro sabrás, ayuda al organismo a eliminar de forma mucho más eficaz el sodio, aliviando con ello la tensión presente en las diferentes paredes de los vasos sanguíneos, pudiendo ayudar a disminuir la presión arterial.

Y, para muestra, un botón: una sola fruta entera de guanábana es capaz de ofrecer alrededor de un tercio de la mitad de la cantidad diaria recomendada de potasio. 

Útil contra las bacterias

La guanábana proporciona efectos antibacterianos interesantes. Por ejemplo, un estudio encontró que un extracto de guanábana puede ser capaz de acabar con distintos tipos de bacterias, incluyendo cepas causantes de enfermedades de las encías y caries. 

Por otro lado, otro estudio también encontró que los extractos de guanábana pueden ser de mucha utilidad para combatir no solo el cólera, sino la bacteria Staphylococcus. Aunque es cierto que fueron estudios de probeta, los resultados son prometedores, pero se necesita una mayor investigación. 

¿Qué ocurre con los supuestos beneficios anticancerígenos de la guanábana?

Es evidente que la comunidad científica no ha tardado mucho en interesante por las diferentes cualidades de la guanábana para la salud humana. Interesados por esta fruta multifuncional, los diferentes científicos han conseguido destacar sus efectos sobre determinadas patologías cancerosas, como podría ser el caso del cáncer de mama, hígado, intestinos, pulmones, ovarios y páncreas.

De esta manera, las hojas de guanábana habrían revelado un importante poder anticancerígeno, sobre todo a la hora de luchar contra la proliferación de las diferentes células cancerosas.

No obstante, es necesario tener en cuenta un aspecto importante: estos resultados continúan siendo a día de hoy un acalorado debate entre la comunidad médica, y algunos científicos han llegado incluso a cuestionar estas supuestas virtudes contra el cáncer.

En cualquier caso, ha demostrado ser capaz de destruir los radicales libres, que suelen estar asociados con el envejecimiento prematuro y la aparición de enfermedades, principalmente crónicas. Por este motivo, puede ser de cierta utilidad a la hora de proteger las células del daño oxidativo ambiental y la piel.

Cómo consumir guanábana para disfrutar de todos sus beneficios

En realidad comer guanábana es muy simple y sencillo, dado que pueden ser utilizadas todas las partes de la guanábana, desde la pulpa o carne hasta las hojas, pasando también por sus raíces. Esto significa que la elección final dependerá casi exclusivamente de la aplicación que se desee conseguir. 

No obstante, dado que este árbol es difícil de conseguir en Europa, la importación de la fruta aún continúa siendo posible, por lo que es posible encontrarla en algunos mercados y supermercados, generalmente en detrimento de las propiedades intrínsecas, puesto que tiende a perder su valor nutritivo durante el trayecto.

Debido a ello, es más sencillo beneficiarse de sus diferentes virtudes utilizando algunos complementos y suplementos alimenticios, principalmente en forma de cápsulas o mediante extractos estandarizados.

Por ejemplo, una infección elaborada a partir de hojas frescas o secas de guanábana puede ser de mucha ayuda a la hora de tratar distintas afecciones, como podría ser la gripe, el resfriado común y otras infecciones del tracto respiratorio. Mientras que, la pulpa de la fruta, será mucho más adecuada para promover la eliminación natural de distintas toxinas del cuerpo.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la guanábana?

Aunque es cierto que la guanábana, como ocurre con el resto de frutas y alimentos, tiene muy pocos efectos secundarios, esto no significa que no los tenga. De hecho, no carece de ellos, especialmente cuando es consumida en dosis muy elevadas.

Por lo que, siempre que no se respete la dosis, es probable que se pueda originar una modificación de la flora intestinal, o que provoque algún tipo de trastorno digestivo o intestinal, como por ejemplo podría ser el caso del estreñimiento o la diarrea.

Por otro lado, es necesario tener en cuenta otro aspecto esencial: no se recomienda su consumo durante el embarazo, por parte de las mujeres embarazadas, como durante la lactancia materna. Al igual que no se aconseja su consumo en personas con trastornos de la circulación sanguínea.

Como vemos, si bien la guanábana puede llegar a proporcionar interesantes beneficios para la salud, también debemos tener en consideración otros inconvenientes potenciales.

Algunos estudios han demostrado que tanto la fruta como el té elaborado con sus hojas podría causar síntomas similares a los de la enfermedad de Parkinson. Mientras que, otros estudios, también indican que podría interactuar con medicamentos para la presión arterial elevada, o con fármacos para la diabetes. 

Esto se debería a que los diferentes compuestos presentes en la fruta podrían reforzar los distintos efectos de estos medicamentos, originando incluso caídas en el nivel de azúcar en la sangre (glucosa) o en la presión arterial.

Dicho sea de paso, no es en absoluto aconsejable consumir las semillas de guanábana, ya que contienen una serie de compuestos tóxicos que pueden causar efectos secundarios aún más dañinos. Por tanto, es imprescindible asegurarse de eliminarlos antes de comer la fruta. 

¿Es posible sustituir la guanábana?

Cuando no encontramos guanábana, lo cierto es que es perfectamente posible sustituirla por la chirimoya, ya que posee un sabor similar, al provenir de la misma familia y, además, ofrece un valor nutricional comparable.

Sin embargo, debemos advertir algo importante: la chirimoya no tendría el potencial de combatir el cáncer que sí poseería la guanábana, ni mucho menos sus diferentes propiedades antiinflamatorias. 

No obstante, desde un punto de vista organoléptico, y tal y como coinciden en señalar muchos expertos, si no es posible encontrar chirimoyas o guanábanas, es posible crear un perfil similar de sabor combinando a partes iguales piña, plátanos y fresas.